James Womack dan tim peneliti yang kebanyakan berasal dari Seoul National University di Korea menguji ayam Leghorn dan Cornish sebagai bentuk keragaman NK-lysin. NK-lysin sendiri adalah sebuah anti-bakteri alami yang ada pada hewan dan berfungsi untuk memerangi berbagai macam penyakit.
Mereka kemudian berhasil menemukan dua variasi gen dari NK-lysin yang tidak diduga, yaitu keduanya mampu melawan infeksi bakteri dan penyakit lain, bahkan salah satunya ampuh memerangi sel kanker.
"Penemuan ini mencengangkan. Salah satu variasi gen menunjukkan kemampuannya dalam melawan sel kanker secara lebih agresif. Kami awalnya tidak berniat mencari gen yang bisa memerangi kanker, tetapi nyatanya ada," tutur Womack, seperti yang dikutip dari Science Daily
Womack mengaku tim penelitinya memilih ayam Cornish dan Leghorn karena kedua ayam itu relatif memiliki variasi gen yang beragam.
"Langkah selanjutnya adalah menguji gen hewan lain dan melihat apakah varian gen seperti ini juga ada. Kami perlu mencari kesamaan genetik dengan varian ayam kemudian menentukan apakah gen itu mempengaruhi kesehatan hewan. Tetapi kami pikir penemuan ini sudah menjadi langkah yang tepat," tambah Womack.
Ayam ras sendiri merupakan ayam yang biasanya diternakkan untuk usaha komersial massal. Selain pertumbuhannya cepat, pengelolaan ayam ras tergolong ekonomis dan bisa memberikan untung banyak bagi yang memeliharanya. Adanya penemuan ini mungkin akan membuat ayam ras semakin laku keras, bagaimana menurut Anda
